La dinámica política en Colombia ha ingresado en una fase de ebullición sin precedentes conforme se acerca el ciclo electoral de 2026. Los resultados de las mediciones más recientes, particularmente el estudio de la firma Atlas Intel para la revista Semana, han arrojado luz sobre una realidad que muchos analistas sugerían de forma soterrada: la fragmentación del centro y la consolidación de dos polos ideológicos opuestos que amenazan con redefinir la estructura del Estado. El duelo entre De la Espriella y Cepeda por la presidencia de Colombia no es simplemente una competencia entre dos nombres con alta visibilidad pública; representa una colisión fundamental entre visiones de país que parecen irreconciliables en el tablero de la democracia contemporánea.
Este fenómeno se manifiesta en un contexto donde la aprobación del gobierno actual y las preocupaciones ciudadanas sobre la seguridad, la corrupción y el costo de vida actúan como catalizadores de la intención de voto. Mientras que el senador Iván Cepeda Castro se posiciona como el heredero natural del proyecto del Pacto Histórico, buscando profundizar las reformas sociales bajo la consigna de una "Potencia Mundial de la Vida", el abogado Abelardo de la Espriella emerge como una figura disruptiva que, desde la independencia, canaliza el descontento de sectores que demandan un retorno al orden, la seguridad democrática y la libertad económica radical.
Radiografía estadística de la intención de voto a inicios de 2026
Para comprender la magnitud de este enfrentamiento, es imperativo analizar las cifras que han generado el debate nacional. Las encuestas publicadas entre enero y febrero de 2026 muestran variaciones que dependen en gran medida de la metodología empleada —ya sea presencial, telefónica o digital— pero todas coinciden en que tanto Iván Cepeda como Abelardo de la Espriella han logrado romper el techo de cristal de los candidatos de nicho para convertirse en opciones de poder real.
En la medición de Atlas Intel, recolectada entre el 1 y el 8 de enero de 2026 con una muestra de 4,520 encuestados y un margen de error del 1%, De la Espriella lidera con un 28% de la intención de voto en primera vuelta, superando por dos puntos porcentuales a Iván Cepeda, quien registra un 26%.
Comparativa de intención de voto en primera vuelta (Principales encuestadoras 2026)
| Candidato | Atlas Intel (Semana) | Centro Nacional de Consultoría | Guarumo / EcoAnalítica | GAD3 |
| Iván Cepeda | 26.0% | 20.5% | 33.6% | 30.0% |
| Abelardo de la Espriella | 28.0% | 18.7% | 18.2% | 22.0% |
| Miguel Uribe Londoño | N/A | 10.3% | 4.2% | N/A |
| Sergio Fajardo | 9.4% | 5.9% | 3.9% | 1.0% |
| Vicky Dávila | 5.7% | 5.7% | 4.1% | 2.0% |
| Paloma Valencia | 1.1% | 6.7% | 6.9% | 3.0% |
| Claudia López | 2.6% | 3.5% | N/A | 0.4% |
| Voto en Blanco / Ninguno | 11.0% | 15.0% | 16.0% | 11.0% |
Fuentes:
La erosión de las terceras vías es un factor determinante en este análisis. Candidatos que históricamente representaban el centro político, como Sergio Fajardo o Claudia López, han visto sus cifras reducirse significativamente, quedando en muchos casos dentro del margen de error o superados por el voto en blanco.
El perfil de Iván Cepeda: De la defensa de derechos humanos a la aspiración presidencial
Iván Cepeda Castro no es un actor nuevo en la política colombiana, pero su transformación en candidato presidencial en firme tras ganar la consulta interna del Pacto Histórico el 26 de octubre de 2025 con 1,540,391 votos lo ha dotado de una legitimidad institucional sin precedentes dentro de los sectores progresistas.
La propuesta de Cepeda se articula sobre tres ejes fundamentales que él define como necesarios para la supervivencia democrática de la nación. La primera es la Revolución Ética, que plantea la creación de un sistema nacional para combatir la "macrocorrupción", esa criminalidad extendida que coloniza las instituciones y desvía billones de pesos del erario público.
La segunda es la Revolución Agraria, un concepto que va más allá de la simple redistribución de tierras. Cepeda argumenta que Colombia debe pasar a una fase donde el agua sea el eje central de la vida rural y donde la economía campesina se convierta en el motor de una "potencia agroalimentaria".
La irrupción de Abelardo de la Espriella: El fenómeno de la derecha independiente
Por otro lado, Abelardo de la Espriella ha logrado capitalizar un sentimiento de "extrema coherencia" que atrae a votantes cansados de la burocracia estatal y la inseguridad urbana.
Su programa de gobierno es una amalgama de seguridad de "mano de hierro" y neoliberalismo económico radical. Bajo la consigna de "Colombia País de Propietarios", De la Espriella propone una reforma al sistema de crédito que permita a los ciudadanos adquirir vivienda propia con tasas de interés del 2% a 30 años, financiadas mediante la reducción drástica del gasto estatal y la persecución de bienes a corruptos y narcoterroristas.
De la Espriella se autodefine como un "demócrata liberal" que cree en Dios, la familia y la propiedad privada como núcleos fundamentales de la sociedad.
El origen del duelo: Una rivalidad judicial y política histórica
La intensidad del duelo entre De la Espriella y Cepeda por la presidencia de Colombia no puede explicarse únicamente por sus propuestas actuales; sus raíces se encuentran en un enfrentamiento de más de una década en los tribunales colombianos. Ambos han sido los rostros visibles de la polarización judicial en torno a la figura del expresidente Álvaro Uribe Vélez.
Curiosamente, esta rivalidad no siempre fue tan cáustica. En 2014, en un espacio de entrevistas llamado "A indagatoria con Abelardo", el abogado elogió la inteligencia y vehemencia de Cepeda, reconociendo sus diferencias pero manteniendo un tono de respeto profesional.
Evolución de la relación entre los precandidatos
| Periodo | Contexto | Estado de la Relación |
| 2013-2014 | Proceso de Paz y debates de Parapolítica. | Respeto profesional; De la Espriella elogia la inteligencia de Cepeda. |
| 2018-2022 | Caso Uribe en la Corte Suprema. | Tensión creciente; enfrentamientos jurídicos directos por testigos. |
| 2023-2025 | Gobierno Petro y pre-campaña electoral. | Ruptura total; ataques virulentos y acusaciones de "terrorismo" vs "fascismo". |
| 2026 | Campaña Presidencial. | Duelo por la presidencia; visiones irreconciliables de Estado. |
Fuentes:
Factores determinantes para la primera vuelta y la consulta de marzo
El camino hacia la Casa de Nariño tiene un hito fundamental el 8 de marzo de 2026, día en que se celebrarán las elecciones al Congreso y las consultas interpartidistas.
Según la encuesta de Atlas Intel, Paloma Valencia lideraría esta consulta con un 19%, seguida por Juan Carlos Pinzón con el 13%.
La intención de voto actual refleja un país dividido geográficamente. Según el(
Escenarios de segunda vuelta: La batalla por el centro y los indecisos
Si las elecciones fueran hoy, el escenario más probable según la mayoría de las encuestadoras es una segunda vuelta entre Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella.
Las proyecciones para un balotaje son mixtas. El estudio de Atlas Intel para Semana indica que en un enfrentamiento directo, De la Espriella vencería con un 44% frente al 34% de Cepeda.
Escenarios proyectados de segunda vuelta (Media de encuestas 2026)
| Duelo de Segunda Vuelta | Iván Cepeda (%) | Abelardo de la Espriella (%) | Blanco / Ninguno (%) |
| Escenario A (Atlas Intel) | 34.0 | 44.0 | 22.0 |
| Escenario B (GAD3) | 40.0 | 32.0 | 28.0 |
| Escenario C (CNC) | 39.4 | 33.9 | 26.7 |
Fuentes:
El éxito en la segunda vuelta dependerá en gran medida de quién logre capturar el sentimiento de seguridad y estabilidad económica. De la Espriella apuesta a que la desaprobación de la gestión actual (situada por encima del 53% en algunos sondeos) sea su trampolín, mientras que Cepeda confía en que su propuesta de "revolución ética" y lucha contra la corrupción logre movilizar a los sectores populares que temen un retorno a las políticas tradicionales de seguridad democrática.
Impacto de la realidad socioeconómica en las urnas
La situación del mercado laboral y el costo de vida son los verdaderos electores en la sombra. A inicios de 2026, la tasa de desocupación en las principales ciudades se mantiene en un dígito (7.8%), un logro que el oficialismo intenta capitalizar como prueba de que el "Gobierno del Cambio" está funcionando.
El discurso económico de Cepeda se centra en la austeridad republicana, proponiendo reducir el gasto del alto gobierno para financiar el bienestar social y el "salario vital".
Calendario electoral y garantías para el proceso 2026
La Registraduría Nacional del Estado Civil ha fijado un cronograma estricto para asegurar la transparencia del proceso. Conocer estas fechas es vital para cualquier ciudadano interesado en participar activamente en la democracia.
8 de noviembre de 2025: Inició el periodo de inscripción de candidatos y venció el plazo para el registro de comités de firmas.
8 de enero de 2026: Venció el plazo para la inscripción de cédulas y comenzaron los espacios gratuitos en medios para los partidos.
8 de marzo de 2026: Elecciones al Congreso de la República y Consultas presidenciales.
31 de mayo de 2026: Primera vuelta de la elección de Presidente y Vicepresidente.
21 de junio de 2026: Segunda vuelta presidencial (en caso de que ningún candidato obtenga la mitad más uno de los votos).
La Misión de Observación Electoral (
Preguntas Frecuentes (FAQs) sobre el panorama electoral colombiano 2026
¿Qué dice la nueva encuesta de Semana sobre De la Espriella y Cepeda?
La encuesta de Atlas Intel para Semana indica que Abelardo de la Espriella lidera la intención de voto con un 28%, seguido por Iván Cepeda con un 26%. Este estudio muestra una tendencia de repunte de la derecha independiente y una fragmentación del centro político.
¿En qué consiste el programa "Colombia País de Propietarios" de De la Espriella?
Es una propuesta económica que busca facilitar el acceso a la vivienda y locales comerciales mediante créditos con una tasa de interés del 2% a 30 años, financiados con la reducción del gasto público y la recuperación de activos de la corrupción y el narcotráfico.
¿Cuáles son las "Tres Revoluciones" propuestas por Iván Cepeda?
Cepeda propone una Revolución Ética (contra la macrocorrupción), una Revolución Agraria (centrada en el agua y la soberanía alimentaria) y una Revolución Democrática (basada en el poder constituyente y la movilización social).
¿Cuándo son las consultas presidenciales y las elecciones al Congreso?
Ambos procesos se llevarán a cabo el domingo 8 de marzo de 2026. Esta fecha es crucial ya que definirá quiénes serán los candidatos únicos de las coaliciones y la composición del nuevo órgano legislativo.
¿Cómo ha afectado el caso Uribe a la relación entre estos dos candidatos?
Ha sido el motor de su rivalidad. Iván Cepeda ha liderado los procesos contra el expresidente como representante de las víctimas, mientras que De la Espriella ha sido uno de los defensores más activos de Uribe, convirtiendo sus diferencias jurídicas en un enfrentamiento ideológico directo.
Reflexión final: El futuro de la democracia colombiana ante la polarización
El duelo entre De la Espriella y Cepeda por la presidencia de Colombia marca el inicio de una nueva era en la política nacional, caracterizada por la ausencia de matices y el retorno a las convicciones profundas. Mientras la nación se prepara para acudir a las urnas, queda claro que el debate no se limitará a la gestión técnica del Estado, sino a la definición misma de los valores que deben regir a la sociedad colombiana en la próxima década. La capacidad de las instituciones, como el Consejo Nacional Electoral (
La invitación para el ciudadano es a informarse de manera crítica, analizando más allá de los titulares de las encuestas y comprendiendo las implicaciones de largo plazo de cada modelo propuesto. Colombia enfrenta retos monumentales en seguridad, equidad y transparencia, y la respuesta a estos desafíos dependerá de la sabiduría con la que se ejerza el derecho al voto en mayo de 2026. La democracia no se agota en la elección, sino que se fortalece en el debate constante y el respeto por las reglas de juego que todos hemos aceptado como nación.
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